Comment leur donner le goût de l’effort ?

“Allez, fais un effort mon chéri !”. Parfois, on a beau inciter nos enfants à l’effort, répéter et répéter, le message ne passe pas. A croire que certains ont un sens inné de l’effort quand d’autres ont un gros poil dans la main. Pas de panique, qu’il s’agisse d’effort physique ou intellectuel, l’effort s’éduque dès le plus jeune âge ! Quelques conseils de parents sur un sujet qui nous parait essentiel pour bien grandir.

1 • L’apprentissage de la frustration
2 • L’importance des félicitations
3 • Un climat serein
4 • Musique et sport
5 • A chaque âge ses capacités

Astuce n°1 : Leur apprendre la frustration

Je pense que si mes enfants ne sont pas confrontés au déplaisant et au frustrant, leur atterrissage dans le monde des adultes risque d’être violent ! Pour moi, l’apprentissage de l’effort passe d’abord par une certaine forme de frustration. Chez nous, on sait s’amuser (je vous rassure !), mais chacun doit mettre la main à la pâte en rendant les services que nous leur demandons avant d’aller vaquer à des tentations diverses et variées selon les âges (tour de kaplas, collection de coccinelles, lecture avachie sur le canapé…).

Dominique, père de Mahault, Ysée, et Gonzague (8, 4 et 2 ans)

Astuce n°2 : Les valoriser, les féliciter

C’était je crois la semaine dernière, Marie (4 ans) a mis la table pour la première fois toute seule. Cela faisait plusieurs jours que je lui montrais comment faire et je dois avouer que j’ai été impressionné par ses efforts. Je l’ai immédiatement félicitée à haute voix, pour que toute la famille entende ! Le soir, en la couchant, je lui en ai reparlé. Je me suis alors souvenu de ce que nous avait recommandé sa maitresse en début d’année : “tout ce que je vous demande à vous, parents, c’est de féliciter vos enfants pour tous les efforts accomplis à l’école”.

Grégoire, père de Jules et Marie (7 et 4 ans)

Astuce n°3 : Profiter des vacances

Quand je suis speed ou fatiguée, j’ai du mal à demander à mes enfants de ranger la salle de bain ou de mettre leurs chaussures tous seuls avant de partir à l’école. J’ai tendance à faire à leur place. J’aime profiter des vacances, quand on a plus de temps et moins de stress, pour développer leurs efforts d’apprentissage. J’ai d’ailleurs constaté que généralement (à quelques exceptions près !), les bonnes habitudes prises perduraient à la rentrée.

Eléonore, mère d’Arthus et Zoé (jumeaux de 4 ans)

Astuce n°4 : Des activités qui inculquent le sens de l’effort

Mes enfants font de la musique depuis qu’ils ont 5 ans. Cela leur demande de la persévérance et du travail, mais en contrepartie, ils sont récompensés par leur progression et les morceaux qu’ils sont aujourd’hui capables de jouer. Et puis l’été, nous partons souvent marcher en montagne, je trouve que c’est là aussi une belle école de l’effort. Il y a dans ces activités le fait d’apprendre à attendre (qu’une mélodie sonne bien ou que le sommet arrive), c’est aussi ça l’effort : la patience du résultat. Tout ne vient pas tout de suite, contrairement à ce que notre société pourrait nous faire croire !

Arthur, père de Nicolas et Gaëtan (6 ans et 8 ans)

Astuce n°5 : Ajuster ses attentes à l’âge de l’enfant

Mes trois enfants ont 2, 5 et 7 ans. Avec l’expérience de mon ainé, je peux affirmer que mes attentes n’ont pas toujours été ajustées à ses capacités ! A vrai dire, lui demander de plier une serviette à l’âge 4 ans était sans doute un peu ambitieux. C’est pourquoi je vous propose ci-dessous un récapitulatif (non exhaustif !) des efforts de service que vous pouvez raisonnablement demander à vos enfants :

• De 2 à 3 ans : ranger des jeux dans une caisse, jeter les déchets à la poubelle, débarrasser les serviettes, le sel et le poivre, accrocher son manteau au petit porte-manteau. A cet âge, il est important de donner des consignes précises et de fragmenter les demandes par micro-tâches.

• De 4 à 5 ans : faire son lit, nettoyer la table de la cuisine ou le plan de travail, ramasser sa vaisselle sale et la mettre dans le lave-vaisselle, ranger de petits objets de vaisselle…

• Dès 6 ans : mettre la table de A à Z, vider le lave-vaisselle, faire un tas de ses vêtements après le déshabillage du soir…

Annick, mère d’Hugo, Pétronille et Louison (7, 5 et 2 ans)

Nos vies d’adultes et de jeunes parents nous demandent souvent des efforts quotidiens. Il peut être intéressant (sans pour autant présenter l’effort comme un sacrifice de chaque instant !), de verbaliser devant nos enfants que certaines actions nous demandent des efforts et que ce n’est pas pour autant que nous abandonnons, (même si parfois on rêve d’un bain chaud en solo à 18h le samedi n’est-ce pas ? ).

Pour aller plus loin, nous vous recommandons l’écoute de l’émission Grand bien vous fasse sur le sujet “Avons-nous perdu le goût de l’effort ?” diffusée le 26 octobre 2022 sur France Inter. Découvrez tous nos autres articles sur notre journal.